차세대 항공기, 국산 엔진 달고 비행할까…방사청, 범부처 협의체 출범

(서울=뉴스1) 김예원 기자 = 방위사업청이 28일 정부 세종컨벤션센터에서 첨단 항공엔진 개발을 위한 '범부처 협의체' 출범식을 개최했다.

이번 협의체는 차세대 전투기에 적용하기 위한 첨단 항공엔진 개발 계획을 점검하고 범부처적 의견 수렴을 위한 것으로, 산업통상부, 국토교통부, 국방부, 우주항공청 등이 참여했다.

항공엔진 기술은 미국, 영국, 프랑스, 러시아 등 극소수 국가만 보유한 대표적 전략기술이다. 국제 통제체제에 따라 엄격히 규제되고 장기간 대규모 투자가 필요한 고난도 기술로, 특히 첨단 항공엔진은 차세대 전투기의 성능을 좌우하는 핵심 동력원에 해당한다.

방사청은 올해 1월 첨단기술사업관리위원회를 열고 첨단 항공엔진 개발 기본계획을 수립했다. 이후 개발인력 양성과 시험 인프라 구축, 소재 부품 생태계 조성 등 전 주기에 걸쳐 관계 부처와 협의를 추진해 왔다.

국내 기술로 개발될 시 해외 기업에 지급하던 막대한 유지 정비 비용을 국내에서 활용할 수 있게 되며, 추후 국산 전투기에 장착해 수출할 수도 있어 경제적 파급 효과도 기대된다.

정재준 방위사업청 첨단기술사업단장 직무대리는 "첨단 항공엔진은 군용을 넘어 민간에도 파급효과가 큰 전략기술"이라며 "각 부처와 긴밀히 협력해 산업 생태계를 활성화하고 향후 민수 엔진 개발로 확장하겠다"고 말했다.

kimyewon@news1.kr