방사청, '천궁-Ⅲ' 체계 개발 회의 착수…2030년 완료 목표

(서울=뉴스1) 김예원 기자 = 방위사업청은 19일 대전광역시 국방과학연구소(국과연)에서 '천궁-Ⅲ'라고 불리는 중거리지대공유도무기(M-SAM) 블록(Block)-Ⅲ 체계 개발 사업 착수 회의를 개최했다.

이번 회의엔 방사청뿐만 아니라 합동참모본부, 공군 등이 참석해 주요 사업 일정과 개발 계획을 검토, 위험관리 방안을 토의했다.

천궁-Ⅲ는 기존 '천궁-Ⅱ'(Block-Ⅱ) 대비 적 항공기와 탄도미사일 위협에 대한 요격고도와 탐지거리, 동시 교전 능력이 대폭 향상된 무기체계다. 방사청은 2030년까지 약 8688억원을 투자해 국과연 주관으로 체계 개발을 완료할 예정이다.

방사청은 향후 천궁-Ⅲ가 전력화되면 미국의 패트리어트(PAC-3)급 성능을 발휘, 한국형 미사일방어체계(KAMD)의 마무리 단계인 하층 방어 요격 능력이 한층 강화될 것으로 기대한다고 설명했다.

또한 천궁Ⅱ, L-SAM, L-SAM-Ⅱ와 함께 국산 무기체계로 대기권 내 다층방어망을 완성할 수 있을 것으로 전망했다.

강환석 방위사업청 차장은 "M-SAM Block-Ⅲ(천궁-Ⅲ) 체계개발의 성공과 적기 전력화를 위해 사업관리를 철저히 하고 관련기관과 협업하겠다"며 "성능과 가격을 모두 만족시키는 M-SAM Block-Ⅲ을 개발해 수출 경쟁력 강화에도 기여할 수 있도록 최선을 다하겠다"고 말했다.

kimyewon@news1.kr