대북 방송 중단하자 北 즉각 '호응'…남북 사전 소통 가능성은?

(서울=뉴스1) 정윤영 기자 = 북한이 우리 군의 대북 확성기 방송 중단에 맞춰 대남 소음 방송을 멈춘 것으로 확인되면서, 남북 간 사전 소통이 있었던 것 아니냐는 관측도 조심스럽게 제기된다. 전문가들은 남북 간 공식, 비공식 소통 채널이 대부분 단절된 상태인 만큼, 이번 조치는 북한이 자체적으로 결정을 내린 '무언의 호응'에 가깝다고 보고 있다.

합동참모본부는 12일 "이날 우리 측에서 북한의 대남 소음 방송이 청취 된 지역은 없다"라며 "북한의 관련 동향을 예의 주시하고 있다"라고 밝혔다.

이재명 대통령은 전날 오후 2시에 우리 군에 대북 확성기 방송 중단을 지시했다. 북한은 전날 밤까지만 대남 소음 방송을 진행한 뒤 0시를 기해 방송을 완전히 중지한 것으로 파악된다.

북한은 지난해 6월 북한의 오물풍선 살포에 대한 맞대응으로 정부가 확성기 방송을 재개하자 맞대응 차원의 대남 소음 방송에 나섰고, 지난 1년여간 경기 파주 일대와 인천 강화군 송해·양사·교동면 등 접경 지역에서는 밤낮을 가리지 않는 소음 방송으로 주민 불편이 심각했다.

이번 상호 조치와 관련해 남북이 사전 소통을 했을 것이란 관측도 있지만 지난 정부에서 북한이 남한과의 모든 통신선을 단절한 바 있어 가능성이 높진 않다.

남북 간 연락채널로는 국가정보원과 북한 통일전선부 간 핫라인, 남북 공동연락사무소 채널, 동·서해 군사 통신선, 유엔사령부와 북한군 간 '핑크폰'(군 통신선) 등을 꼽을 수 있다. 문재인 정부 때 청와대와 북한 국무위원회의 핫라인도 개설했지만 청와대의 대통령실 명칭 변경 및 사무실 이전 등으로 인해 사실상 복원이 불가능한 수준인 것으로 전해졌다.

북한은 지난 2023년 4월 매일 두 차례 정기통화와 비상시 긴급 통화가 가능했던 남북 연락사무소와 군 통신선을 단절하겠다며 현재까지 우리 측의 연락 시도를 받지 않고 있다. 국정원을 통한 핫라인이나 제3국에서의 비선 접촉도 장기간 중단된 상태로 알려졌다. 최근 해상에서 표류하다 우리 측 지역으로 내려온 북한 주민들의 송환을 위해 유엔사의 핑크폰도 가동했지만 역시 북한은 무응답으로 일관하고 있다.

그 때문에 민간단체에 대한 정부의 대북전단 살포 중지 요청과, 대북 확성기 방송 중지에 대한 북한의 호응으로 '긴장 완화' 효과는 발생했지만, 상호 간 우발적 행동 혹은 상황을 피하기 위한 공식 연락채널의 복원이 필요해 보인다.

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