'김용현 공백 없게'…김선호 국방차관, 미측과 연쇄 소통(종합)

(서울=뉴스1) 박응진 허고운 기자 = 김선호 국방부 장관 직무대행(차관)이 20일 미국의 국방수장들과 잇달아 소통했다. 비상계엄 사태로 국군통수권자인 윤석열 대통령의 직무가 정지되고 김용현 전 국방부 장관이 구속된 가운데 한미동맹의 공고함을 확인하며 북한의 오판 가능성을 줄이기 위한 행보로 풀이된다.

김 대행은 이날 로이드 오스틴 미 국방장관과 공조통화를 갖고 한미동맹이 한반도는 물론 동북아 지역의 평화와 안정에 있어 핵심축임을 재확인하고, 안보환경 변화 및 국내 정치상황과 무관하게 한미동맹이 굳건하게 유지되고 있다는 점을 확인했다.

김 대행은 "국내 상황에도 불구하고 굳건한 한미동맹에 대한 미국 정부의 지지 표명에 대해 사의를 표했다"라고 국방부는 전했다.

오스틴 장관은 한국 안보에 대한 미국의 공약은 철통같음을 재확인하고, 향후에도 굳건한 한미동맹을 유지할 수 있도록 긴밀히 협력해 나갈 것임을 강조했다.

양측은 한미동맹을 기반으로 한미일 안보협력을 강화하는 동시에 한미 핵협의그룹(NCG)을 통해 확장억제 협력을 강화해 나가기로 하는 등 동맹 현안을 체계적이고 안정적이며 흔들림 없이 추진하겠다는 점을 재확인했다.

김 대행은 방한 중인 사무엘 파파로 인도태평양사령관을 만나선 우리 군이 어려운 여건 속에서도 대통령 권한대행의 지휘체계 하에 강력한 연합방위태세를 유지하고 있다는 점을 강조했다.

양측은 북한의 도발 억제와 즉각적인 대응을 위해 압도적인 연합방위태세를 유지해 나가기로 했습니다. 이를 위해선 기존에 계획된 연합연습과 훈련을 차질없이 진행할 필요가 있다는 점에 동의했다.

김 대행은 우리 정부의 대외정책에 변함이 없다는 점과 굳건한 한미동맹을 기반으로 한미일 안보협력을 흔들림 없이 추진해 나갈 것이란 점을 강조했다.

이런 가운데 김 대행은 이날 경기도 평택 캠프 험프리스 바커 필드에서 제비어 브런슨 사령관과 폴 러캐머라 전 사령관의 한미연합군사령관 겸 주한미군사령관 겸 유엔군사령관 이·취임식에도 참석했다.

브런슨 사령관은 취임사에서 "한미동맹은 변화무쌍한 세계에서 안전과 힘의 등대"라며 "현재의 도전과제에 대응하고 내일의 불확실성에 대비할 것"이라고 강조했다.

그는 "말만으로 강력한 억제력을 행사할 수 없고, 평화와 안정에 대한 공동의 의지도 담지 못할 것"이라며 "이에 대한 대체제는 없고, 실전적인 연합·합동 연습으로 우리 전력이 어떤 위협에도 대응할 태세를 보장할 것"이라고 했다.

김 대행은 축사를 통해 "굳건한 신뢰를 바탕으로 맺어진 한미동맹은 어떤 난관이 찾아오더라도 절대 흔들리지 않을 것"이라면서 "이런 가치를 한미 양국은 물론 브런슨 장군과 연합사 장병들이 계속 이어나갈 것으로 확신한다"라고 말했다.

pej86@news1.kr