박진, 살몬 北인권보고관 만나 "북한 인권 개선 적극 협력"

(서울=뉴스1) 노민호 기자 = 박진 외교부 장관과 엘리자베스 살몬 유엔 북한인권특별보고관이 31일 북한 주민들의 인권 상황에 대한 개선 방안 등을 논의했다.

박 장관은 이날 오후 청사에서 방한 중인 살몬 보고관을 만나 "특별보고관이 인권, 민주주의, 법치 분야에서 쌓아 온 전문성과 경험을 바탕으로 북한인권 보호와 증진을 위해 기여해 줄 것을 기대한다"고 말했다.

박 장관은 이어 "우리 정부는 북한 인권상황에 대해 깊이 우려하고 있다. 북한 인권 보호·증진을 위해 유엔 등 국제사회와 적극 협력한다는 입장"이라며 살몬 보고관의 향후 활동에 대한 지원을 아끼지 않겠다고 밝혔다.

아울러 박 장관은 5년 간 공석이던 우리나라의 북한인권국제협력대사(북한인권대사)가 지난달 임명된 사실을 들어 "이는 북한인권 개선에 주도적으로 나서겠다는 우리 정부의 의지를 보여주는 것"이라고 말했다. 박 장관의 이날 살몬 보고관 접견엔 이신화 북한인권대사도 배석했다.

박 장관은 이 대사와 살몬 보고관의 긴밀한 협력을 기대한다는 바람을 전하기도 했다.

이에 대해 살몬 보고관은 "한국에 와서 매우 기쁘다. 한국을 정말 좋아한다"며 "유엔과 북한인권특별보좌관직 수행에 대한 한국의 지원에 다시 한 번 감사 말씀을 드린다"고 밝혔다.

살몬 보고관은 "여러분의 지원 아래 북한 인권상황 개선 노력에 시너지를 내면서 함께 협력할 수 있을 것으로 확신한다"고 언급하기도 했다.

외교부에 따르면 살몬 보고관은 전날 이 대사와의 만찬 협의에선 임기 초 활동 경험을 공유하는 등 앞으로 긴밀히 협력해 가기로 했다.

이달 1일 임기를 시작한 살몬 보고관은 페루 출신 국제법 학자다. 특히 여성으로선 처음 유엔 북한인권특별보고관에 임명된 인물이기도 하다.

살몬 보고관은 지난 27일 우리나라에 도착한 뒤 29일 전환기정의워킹그룹(TJWG), 납북자가족모임 등 북한 인권단체 관계자들과 만나며 공식 방한 일정을 시작했다.

살몬 보고관은 내달 3일까지 이어지는 방한 기간 동안 통일부 주최 2022년 한반도 국제평화포럼 참석, 권영세 통일부 장관 예방, 방한 결과 기자회견 등을 예정하고 있다. 특히 방한 마지막날엔 2020년 서해상에서 북한군에 피격당해 숨진 해양수산부 공무원 이대준씨 유족도 면담할 계획이다.

그는 이번 방한을 통해 오는 10월 유엔총회에 제출할 북한 인권 보고서 작성에 필요한 자료를 수집하고 있다. 유엔 북한인권특별보고관은 2004년 유엔인권위원회 결의에 따라 설치됐으며, 북한인권 상황을 조사·연구해 유엔총회와 인권이사회에 보고하는 임무를 수행한다.

ntiger@news1.kr