"전립선비대증 약, 실명 유발 녹내장 발병 위험 52% 높여"

(서울=뉴스1) 천선휴 기자 = 전립선비대증 환자에게 가장 흔하게 처방되고 있는 치료제 '알파차단제'가 실명을 유발하는 녹내장 발생 위험을 높인다는 연구 결과가 나왔다.

서울대병원 안과 김영국 교수팀은 전립선비대증 환자의 알파차단제 사용과 급성 폐쇄각 녹내장 발생 간의 연관성을 분석한 결과 알파차단제를 복용할 경우 급성 폐쇄각 녹내장 발생 위험이 약 52% 증가했다고 19일 밝혔다.

알파차단제는 전립선 평활근을 이완시켜 소변 흐름을 개선하는 효과가 있어 전립선비대증의 1차 치료제로 널리 처방되고 있다.

하지만 알파차단제는 눈의 홍채 확대근에 존재하는 α-1 수용체에도 작용해 동공 확장 능력을 저하하고 홍채를 이완시키는 부작용이 있다.

문제는 이 부작용이 급성 폐쇄각 녹내장을 유발할 수 있다는 점이다. 급성 폐쇄각 녹내장은 눈 안의 방수 배출구가 갑자기 막히면서 안압이 급격히 상승하는 안과 응급 질환으로 제때 치료하지 않으면 영구적인 시신경 손상과 실명을 초래할 수 있다.

그동안 의학계에서는 알파차단제가 급성 폐쇄각 녹내장의 위험을 높일 수 있다는 생물학적 가설이 제기되어 왔으나 이를 뒷받침할 대규모 역학적 근거는 부족했다.

이에 연구팀은 2002년부터 2022년까지의 국민건강보험공단 빅데이터를 활용해 3만450명 규모의 코호트를 구축하고 분석했다.

그 결과 알파차단제 사용자는 비사용자에 비해 급성 폐쇄각 녹내장 발생 위험이 약 52% 증가했다는 결과를 얻었다.

더불어 약물 사용 기간에 따른 위험도의 차이를 평가하기 위해 규칙적으로 약물을 처방받은 알파차단제 사용자 약 100만 명을 누적 투약 일수를 기준으로 △단기 사용군(≤23일) △중기 사용군(24~202일) △장기 사용군(≥203일)으로 분류해 급성 폐쇄각 녹내장 발생률을 비교 분석했다.

그 결과 단기 사용군의 급성 폐쇄각 녹내장 발생률은 0.15%였으나 중기 사용군은 0.20%, 장기 사용군은 0.41%로 급증했다.

특히 6개월 이상 장기간 복용한 환자는 단기 복용 환자 대비 급성 폐쇄각 녹내장 발생률이 약 2.7배 높은 것으로 확인됐다.

이에 연구팀은 해부학적으로 좁은 전방각을 가진 고위험군에게 알파차단제를 처방할 때는 안과적 위험에 대한 사전 상담과 정기적인 안과 검진이 선행돼야 한다고 설명했다.

김영국 교수는 "고위험군 환자는 전립선비대증 약물 치료를 시작하기 전이나 장기 복용 중에 안과적 평가를 함께하는 것이 매우 중요하다"고 강조했다.

sssunhue@news1.kr