한국로슈진단, 헌혈 혈액 말라리아 선별 검사 시약 출시…식약처 인증

(서울=뉴스1) 문대현 기자 = 한국로슈진단은 헌혈 혈액 내에 5종의 말라리아 원충을 핵산증폭검사(NAT)법으로 선별하는 검사인 '코바스 말라리아'(cobas® Malaria)가 식품의약품안전처로부터 체외진단의료기기로 허가받았다고 26일 밝혔다.

해당 검사는 헌혈 혈액 내 말라리아 선별을 목적으로 한 혈액선별용 감염체 유전자 검사 시약으로서 국내 첫 허가 제품으로, 대용량 자동화 분자진단 검사 장비인 △cobas 5800 system △cobas 6800 system △cobas 8800 system에서 사용할 수 있다.

코바스 말라리아는 유럽 CE 인증, 미국 FDA 승인을 받은 검사다. 임상적 민감도 및 특이도 시험 결과 100%의 rRNA, DNA 듀얼 타깃 PCR 설계를 적용해, 검체 내 말라리아 원충이 1개만 존재하더라도 검출 가능하도록 설계됐다.

말라리아 원충은 모기로부터 감염을 일으켜 급성 열성 전염병을 일으킨다. 세계보건기구(WHO)의 2022년 보고서에 따르면, 2021년 한 해 동안 84개 국가에서 약 2억 4700만명의 환자가 발생했는데, 이 중 95%는 아프리카에서 보고됐다.

우리나라는 2017년부터 WHO로부터 말라리아 우선 퇴치 대상국으로 지정돼 있으며, OECD 국가 중에서는 한국, 멕시코, 코스타리카만이 포함됐다.

현재 국내에서는 헌혈 혈액에 대해 말라리아 면역 검사가 시행돼 왔으나, 항체 생성 이전에는 감염 여부를 확인할 수 없다는 한계로 인해 수혈 안전성을 위협하고 헌혈 제한 지역이 발생하는 문제가 있었다. 이에 따라 면역 검사에서의 교차반응이 불필요한 혈액 폐기를 야기하기도 한다.

로슈진단의 말라리아 PCR 검사가 현장에 도입되면, 헌혈 보류 기간을 합리적으로 단축해 소중한 혈액 자원을 환자들에게 공급하고, 국가적 혈액 수급난 해소에 기여할 수 있을 것으로 기대된다.

한국로슈진단 킷 탕(Kit Tang) 대표이사는 "글로벌에서 검증된 코바스 말라리아 검사를 한국에 출시하게 되어 매우 뜻깊게 생각한다. 이를 통해 의료진에게 신뢰할 수 있는 헌혈자 선별 도구를 제공함은 물론 수혈 안전성을 한층 강화해 환자들의 수혈 관련 위험을 줄이는 데 기여할 것으로 기대한다"고 말했다.

이어 "한국의 말라리아 퇴치 노력에도 힘을 보탤 것으로 기대된다. 앞으로도 한국로슈진단은 대한민국 의료 현장의 신뢰할 수 있는 파트너로서 혈액 안전의 새로운 기준을 만들어가겠다"고 덧붙였다.

eggod6112@news1.kr