"수술 전 MRI, 50세 이하 유방암 환자 재발 예방에 효과적"

(서울=뉴스1) 구교운 기자 = 수술 전 MRI 촬영이 50세 이하 유방암 환자의 재발 예방에 효과적이라는 연구 결과가 나왔다.

서울대병원 하수민·연희라 영상의학과 교수, 김홍규 유방내분비외과 교수팀은 2011~2017년 수술을 받은 50세 미만 유방암 환자 4414명을 대상으로, 수술 전 MRI 실시 여부에 따른 장기 예후를 비교한 결과를 5일 발표했다.

유방암은 호르몬 수용체 유무에 따라 재발 양상이 다르며, 특히 호르몬 수용체 음성 유방암은 양성 대비 재발률이 높다. 50세 이하 유방암 환자는 유방 조직이 치밀한 경우가 많아 조기 진단이 어려울 뿐 아니라, 호르몬 수용체 음성 유방암 발생률이 높다. 또 수술 후 동측 유방 내 재발(국소 재발) 우려도 높기 때문에 정확한 진단과 최적화된 수술을 위해 수술 전 '유방 MRI' 사용이 증가하는 추세다.

유방 MRI는 유방암 검사 중 가장 민감도가 높아 유방촬영술과 초음파에서 놓친 종양도 탐지할 수 있다. 그러나 젊은 환자의 수술 전 MRI 검사가 장기적 예후에 미치는 영향, 특히 호르몬 수용체 상태에 따른 영향은 명확히 규명되지 않았다.

연구팀은 전체 환자를 MRI군(4118명)과 비MRI군(296명)으로 나눠 나이, 병기, 종양 크기 등을 통계적으로 보정했다. 이후 중앙값 7.7년간 후향적으로 추적해 5년 누적 재발률을 분석했다.

그 결과, 전체 재발률은 MRI군과 비MRI군에서 차이가 없었으나 동측 유방 내 재발률은 MRI군(1.6%)이 비MRI군(3.3%)에 비해 유의미하게 낮았다.

호르몬 수용체 상태에 따른 하위 분석 결과, '호르몬 수용체 음성' 그룹에서 수술 전 MRI 검사 효과가 뚜렷했다. 이 그룹의 MRI군은 비MRI군보다 동측 유방 내 재발률이 현저히 낮았을 뿐 아니라 전체 재발 위험도 60% 이상 감소했다. 반면, 호르몬 수용체 양성 그룹에서는 유의한 차이가 없었다.

연구팀은 재발 위험이 높고 호르몬 치료 반응성이 낮은 호르몬 수용체 음성 유방암의 경우, 수술 전 MRI 검사가 정확한 진단과 치료 계획 수립을 돕고, 재발 예방에 기여할 수 있다고 설명했다.

장기 생존율, 구역(림프절 및 근처 부위) 재발률, 반대쪽 유방 재발률, 원격 전이 발생률은 수술 전 MRI 시행 여부에 따른 유의미한 차이가 없었다.

하 교수는 "호르몬 수용체 음성 그룹에서 수술 전 MRI의 뚜렷한 재발 예방 효과를 확인했다"며 "이 결과는 50세 이하 유방암 환자를 위한 선택적 MRI 적용 근거를 마련하고 종양 유형에 따른 영상 검사 전략 수립에 기여할 것으로 기대된다"고 말했다.

이 결과는 영상의학 분야 국제학술지 'Radiology'(IF; 15.2)에 게재됐다.

kukoo@news1.kr