뇌졸중 남편 18년간 돌본 76세 맹순씨…4명 새 생명 주고 떠나

(서울=뉴스1) 강승지 기자 = 뇌졸중으로 거동이 불편한 남편을 18년 동안 병간호하는 등 가족과 주변 이들에 헌신적이었던 76세 여성이 4명을 살린 뒤 세상을 떠났다.

28일 한국장기조직기증원에 따르면 지난 8월 16일 대구의 계명대학교 동산병원에서 제맹순 씨(76)가 뇌사 장기기증으로 폐장, 간장, 양측 안구를 4명에게 각각 기증하고 숨졌다.

제 씨는 8월 11일 아침 의식이 없는 것을 남편이 발견해 병원으로 옮겨졌지만, 의식을 회복하지 못한 채 뇌사에 이르렀다.

가족들은 "삶의 끝, 누군가의 생명을 살리는 좋은 일을 하고 떠나기를 원했고 안 좋아지는 모습을 보기보다는 생명을 살리는 아름다운 모습으로 기억하고 싶다"는 마음으로 기증을 결심했다.

경북 성주에서 2남 1녀 중 둘째로 태어난 제 씨는 조용하고 차분한 성격으로 사람들과 어울리기 좋아했으며, 뜨개질을 즐겨하며 자녀들의 옷을 손수 만들어 주기도 했다.

제 씨는 어려운 사람을 보면 먼저 다가가 도움의 손길을 내미는 따뜻한 사람이었으며, 보육원 방문 등 봉사활동에도 적극 참여했다.

결혼한 뒤 가정주부로 생활하다가 2008년 뇌졸중으로 인해 편마비가 와서 거동이 불편한 남편을 18년 동안 병간호하기도 했다.

제 씨의 아들 김동훈 씨는 "엄마, 아직도 집 안의 물건들을 보면 문득문득 생각이 나요. 몸은 떠나셨지만, 엄마가 남긴 따뜻함을 느끼면서 하루하루 열심히 살아갈게요"라고 말했다.

이어 "이제는 모든 아픔 내려놓고, 그곳에서 편히 쉬세요. 사랑해요, 엄마"라며 눈물을 흘렸다.

이삼열 기증원장은 "숭고한 생명나눔에 감사드린다. 이런 기적과 같은 일이 우리 사회를 따뜻하고 환하게 밝히는 힘이 될 것"이라고 전했다.

ksj@news1.kr