"K-제약바이오 유망 벤처, 年 50개씩 정해 사업화 돕는다"

(서울=뉴스1) 강승지 기자 = 정부는 앞으로 제약바이오 유망 중소벤처기업 발굴과 R&D(연구개발)·투자·사업화까지 부처 간 강점을 연계한 성장지원체계를 구축하겠다고 17일 밝혔다.

신약개발, 디지털헬스·의료기기, 바이오소재·생산기술 분야 유망 기업을 매해 50개씩 선정해 단계별 맞춤 지원에 나선다는 계획이다.

보건복지부와 중소벤처기업부는 17일 의료 인공지능(AI) 기업 루닛에서 제약바이오 중소벤처기업 등과 현장 간담회를 열어 이같이 논의했다고 밝혔다.

간담회에는 이형훈 복지부 제2차관과 노용석 중기부 제1차관이 참석한 가운데 신약개발, 디지털헬스·의료기기, 바이오소재·생산기술 분야 중소벤처기업 대표 8명 등이 참석했다.

이번 간담회는 급변하는 글로벌 시장에 대응하고 미래 성장동력을 확보하기 위해 정부가 마련 중인 'K-제약바이오 프론티어기업 육성방안' 내용을 공유하고 관련 의견을 듣기 위해 마련됐다.

복지부와 중기부는 앞으로 신약개발, 디지털헬스·의료기기, 바이오소재·생산기술 분야 프론티어 기업을 연간 50개 선정해 단계별 맞춤 지원에 나선다는 구상이다.

복지부와 중기부는 육성방안의 주요 내용과 향후 추진 방향을 설명하고, 기업의 기술개발부터 사업화·글로벌 진출까지 성장 과정에서 필요한 지원방안에 대해 현장 기업들과 논의했다.

예컨대 신약개발 분야는 후보물질 발굴·개발, 비임상시험과 임상시험계획(IND) 준비·승인, 임상1상, 임상2상, 임상3상, 품목허가·사업화로 이어지는 장기간의 개발 과정을 거친다.

기업들은 단계별로 필요한 연구개발(R&D)·임상·투자·사업화 지원을 유기적으로 연계하는 방안에 대해 의견을 제기했다.

후보물질 개발과 비임상 단계에서는 기술개발 및 시험·검증을 위한 지원이 필요하고, 임상단계로 진입할수록 대규모 자금과 전문인력, 병원·임상기관 등과 협력이 중요하다고 건의했다.

또한 임상 이후에도 품목허가, 기술이전, 후속투자 및 글로벌 시장 진출까지 기업 성장이 이어질 수 있도록 정책 연계를 강화할 필요가 있다는 언급도 이어졌다.

복지부와 중기부는 이런 의견을 바탕으로 성장 가능성과 기술력을 갖춘 유망 기업을 발굴하고, 기업별 성장 단계와 수요에 맞춰 필요한 정책수단을 연계·지원하는 체계를 구축할 계획이다.

특히 단일 R&D 과제 지원에 그치지 않고 기술개발, 임상·실증, 사업화, 투자·보증, 글로벌 진출로 이어지는 기업의 성장 경로를 고려해 양 부처의 정책수단을 유기적으로 연계할 예정이다.

복지부와 중기부는 이날 간담회를 통해 제약바이오 산업의 특성을 고려할 때 각 부처가 보유한 정책 수단과 전문성을 유기적으로 연계하는 게 중요하다는 데 뜻을 같이했다.

복지부의 제약바이오 분야 전문성과 임상·사업화 관련 지원 인프라에 중기부의 중소벤처기업 발굴과 창업·R&D·투자·사업화 지원 역량을 연계하는 등 협업 지원체계를 구축해 나갈 예정이다.

이형훈 복지부 제2차관은 "기업 현장의 목소리를 바탕으로 중기부와 긴밀히 협력해 유망기업이 성장 과정에서 겪는 어려움을 해소할 수 있는 실효성 있는 지원체계를 마련하겠다"고 말했다.

노용석 중기부 제1차관은 "중기부의 R&D·투자·사업화 역량과 복지부의 전문성을 결합해 유망기업이 기술개발부터 임상·사업화, 글로벌 진출까지 성장할 수 있도록 뒷받침하겠다"고 전했다.

한편, 이날 간담회를 열게 된 루닛도 지난 2013년 벤처로 설립돼 국내 대표 의료 AI 기업으로 성장했다.

코스닥에 상장됐으며 AI 판독 솔루션을 넘어, 암 검진·진단과 신약 개발을 연결하는 플랫폼 기업으로 변모하고 있다.

ksj@news1.kr