박영민 KDDF 단장 "선택과 집중 본격화…신약개발, 한국 미래"

(서울=뉴스1) 강승지 기자 = 바이오 투자 시장이 '옥석 가리기', '선택과 집중' 국면에 접어듦에 따라 바이오 벤처를 설립할 때부터 기업의 경쟁력, 신약 후보 물질의 유망성 등을 종합적으로 따져봐야 한다는 조언이 잇따랐다.

기업공개(IPO)에만 매달릴 게 아니라 기업의 가치 평가와 안정성을 인정받을 수 있도록 다방면의 사업화 전략을 준비해야 혁신 신약까지 만들어낼 수 있다는 의미다. 이 과정에서 국가신약개발사업단(KDDF) 등의 지원을 활용할 수도 있다는 당부도 이어진다.

박영민 KDDF 단장은 27일 '문정바이오CEO(최고경영자)포럼'이 서울 송파구 한스바이오메드에서 '건전한 바이오 생태계 유지를 위한 비상장 바이오기업의 생존 경쟁력 확보·성장 전략 및 시스템 개선 방향'을 주제로 진행한 제7회 포럼의 발표를 통해 이같이 밝혔다.

박 단장은 "어떤 연구 과제든 최종 성과로 답해야 한다. 현실을 직시해야 한다"면서 "(최근 추세를 보면) 딜(기술 계약) 건수는 줄었지만 딜의 사이즈(규모)는 커지고 있다. 기술성을 인정받으면 우리한테 기회가 있다는 의미이며, 많은 인재가 제약산업에 몰릴 것"이라고 내다봤다.

박 단장은 국내 바이오기업의 신약 후보 타깃(질병 기전)과 모달리티(기술유형)는 차별성을 띤 채 다양해지고 강조했다. 그는 "우리한테 지금 기회가 왔다. 점점 나아지고 있고, 이제 선택과 집중이라는 현실에 따르면 된다. 이는 당연한 얘기"라고 말했다.

그는 "신약 개발 계획이 확립되지 않으면 실패할 수밖에 없다. 고려하지 않을수록 더 힘들어질 것"이라며 "IPO에 매달릴 게 아니고 M&A(인수합병)에, 엑시트 전략에, 가치 평가에 대응해야 한다. 앞으로 법차손 등 다양한 문제를 풀어가야 한다"고 전했다.

특히 "기술성, 시장성을 어떻게 확보해야 하나. 오픈 이노베이션(개방형 혁신) 생태계에 어떻게 합류해야 하느냐. (바이오 벤처는) 기업 투자 등에 성실히 응할 필요가 있다"며 "엑시트 전략의 다변화가 중요하다. 신약 개발 기업을 설립할 때부터 고민해야 했을 문제"라고 강조했다.

이에 따라 KDDF는 10년간 2조 2000억 원을 유망 제약바이오 연구개발(R&D)에 투입하며 사업 개발(BD) 등 컨설팅 프로그램을 가동 중이다. 네트워킹의 장을 마련해 기업 간 계약 성사 등 여러 성과를 창출하고 있다.

그는 "(업계에선) 서로 칭찬해 주는 문화가 중요하다. 미국의 여러 빅파마에 견줘도 우리가 못 해 낼 일이 없다. 신약 개발은 대한민국의 미래이자, 많은 개발자를 독려하겠다. 애국하자"고 웃어 보이며 발표를 마무리했다.

식품의약품안전처 의약품안전국장 등을 지낸 김영옥 K-바이오전략연구원장은 발표에서 수요자 중심 정책의 필요성을 역설했다. 김 원장은 수요자 입장의 정책과 공급자 입장의 정책이 일치해야 좋은 정책이자 성공한 정책이 될 수 있다고 조언했다.

문정바이오CEO포럼 회장을 맡고 있는 조용준 동구바이오제약 회장은 이날 포럼 환영사에서 "제약바이오 산업 생태계에서 서로 연결되고 경험과 통찰을 공유하며 현실적인 해답을 함께 모색하는 일이 중요하다고 생각된다"고 언급했다.

조 회장은 "글로벌 투자 위축과 개발 리스트 증가 등으로 쉽지 않은 시간을 지나고 있다"면서도 "오늘 논의가 단순히 어렵다는 진단에 그치지 않고 산업의 지속가능성을 어떻게 만들지, 기업과 투자·정책이 어떻게 선순환 구조를 만들지에 대한 출발점이 되길 바란다"고 덧붙였다.

문정바이오CEO포럼은 서울 송파 문정동 일대 바이오 기업 CEO가 정기적으로 모여 정보 교류와 협업을 모색하는 민간네트워킹 모임이자 비영리 단체로 기능하고 있다. 2023년 9월 제1회 포럼을 시작한 뒤 산업 어젠다 논의 등을 이어왔다.

행사에는 포럼 회장을 맡고 있는 조용준 회장과 초대 회장인 이병건 플래그십파이오니어링 특별고문, 이승규 한국바이오협회 부회장이 참석했다. 또 김영옥 원장, 이태규 스케일업파트너스 대표, 최학배 하플사이언스 대표, 박영민 단장 등이 참여했다.

ksj@news1.kr