종근당, 국내 제약업계 첫 가상 제조시설 구축 추진

(서울=뉴스1) 김태환 기자 = 종근당(185750)은 최근 중소벤처기업부와 스마트제조혁신추진단이 진행하는 '2023년 메타버스 팩토리 구축 지원사업'에서 국내 제약업계 최초 메타버스 팩토리 구축 지원기업으로 선정됐다고 14일 밝혔다.

메타버스 팩토리는 인공지능(AI)과 빅데이터, 자동화 시스템을 활용하여 실제 공장과 동일한 쌍둥이 공장을 가상 공간에 구축하는 통합 가상 플랫폼이다. 증강현실(AR)과 가상현실(VR), 확장현실(XR) 장비를 활용해 공간 제약없이 생산과정을 재현할 수 있다.

종근당은 이 가상 플랫폼을 통해 의약품 제조 및 품질관리 기준(GMP)과 미국 식품의약품(FDA) 인증 등을 위한 핵심 요건 중 하나인 클린룸 관리를 진행하고, 원격 설비제어를 통해 교차 오염을 방지하는 시뮬레이션을 실시한다.

특히 생산 환경에 대한 최적 공정값을 AI로 분석하고, 양방향 제어기술을 활용해 실제 공정에서 발생할 수 있는 문제를 사전에 예방할 계획이다. 이 가상 공간은 천안공장을 모델로 한 만큼 실제 공정 문제 해결 등에 활용한다.

이러한 메타버스 팩토리의 현장 적용은 2024년 2분기를 예상한다. 이를 위해 스마트 제조 솔루션 전문회사 임픽스와 디자인 회사 토브웍스가 컨소시엄으로 참여한다. 또 한양대학교와 울산과학기술원(UNIST)이 자문단을 맡는다.

종근당 관계자는 "국내 제약업계 최초로 메타버스 팩토리 구축사업에 선정된 만큼 성공적인 디지털 전환 사례를 만들 것"이라며 "첨단 기술을 기반으로 천안공장의 제조 공정을 혁신하여 안정성과 품질을 모두 갖춘 의약품을 공급해 나가겠다"고 말했다.

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