미세먼지, 신장·전립선암 발병 위험 높인다

(서울=뉴스1) 조유리 기자 = 미세먼지에 노출되면 신장암과 전립선암 발병 위험이 높아진다는 연구 결과가 국제학술지에 발표됐다.

23일 박용현 가톨릭대학교 서울성모병원 비뇨의학과 교수 연구팀에 따르면 우리나라의 지역별 비뇨기계암 발생률과 미세먼지 농도 분포가 유사한 양상을 보였다.

연구팀은 2008년 건강검진을 받은 사람 중 기준에 부합하는 23만 1997명을 분석했으며 이후 에어코리아(Air Korea) 미세먼지 데이터를 연계해 2005년부터 3년간 미세먼지 노출을 확인하고 추적 기간을 2010년부터 8년간 산정했다.

미세먼지 등급은 한국 기준에 따라 좋음(0-30μg/m3), 보통(31-80μg/m3), 나쁨(81-150μg/m3), 매우 나쁨(> 150μg/m3)으로 사용했다.

이 중 새롭게 비뇨기계 암이 진단된 환자 5만 677명을 미세먼지 농도의 중앙값인 56μg/m3를 기준으로 두 그룹으로 나눠 미세먼지 노출에 따른 비뇨기계암 발병 위험률을 분석하였다.

그 결과 미세먼지 노출이 많은 그룹(56μg/m3 이상)의 비뇨기계암 발병 위험이 더 높았고, 특히 비뇨기계암 중 신장암과 전립선암 발병 위험이 높은 것으로 나타났다. 나이, 성별, 흡연, 음주, 당뇨, 고혈압 여부를 보정한 후에도 결과는 동일했다.

미세먼지는 암을 일으키는 1군 발암요인으로 알려져 있으나 유럽, 중국 등에서 진행된 선행 연구에서 비뇨기계암의 연관성은 결과가 상충했다. 이번 연구는 한국의 대규모 데이터베이스를 활용해 변수를 보정한 뒤 통계적 유의성을 검증하고 상관관계를 입증했다는 점에서 의미가 있다.

박용현 교수는 "이번 연구 결과 규칙적인 신체활동을 하는 대상자의 경우 미세먼지 노출이 신장암과 전립선암 위험 증가에 영향을 주지 않은 것으로 조사 된 만큼, 미세먼지가 심한 날이면 실내 공간에서라도 꾸준히 운동하는 것이 건강을 유지하는 데 도움이 될 것"이라고 조언했다.

이번 연구 결과는 국제 암 전문학술지 '미국 암 연구 저널'(American Journal of Cancer Research)에 게재됐다.

ur1@news1.kr