정부 "코로나 치료제도 건보 적용…10월 독감과 함께 백신 접종"

(서울=뉴스1) 천선휴 기자 = 정부가 코로나19 치료제 품귀 현상을 빚은 데 대한 원인중 하나로 지목되고 있는 '건강보험 등재 지연' 문제를 조속히 해결하고, 오는 10월부터 코로나19 치료제도 일반 의약품처럼 건보 급여 혜택을 받을 수 있게 하겠다고 밝혔다.

조규홍 보건복지부 장관은 20일 국회에서 열린 보건복지위원회 전체회의에서 강선우 더불어민주당 의원이 "질병관리청이 아무리 예측을 열심히 해도 예측보다 더 유행하게 된다면 치료제는 늘 부족할 수밖에 없다"며 "치료제가 부족했던 이유 중 하나가 건보 등재가 지연된 것도 있다"고 지적하자 이 같이 답했다.

강 의원은 "지난 2월 2024년 질병청 주요 정책 계획을 보면 코로나 치료제를 건강보험에 등재해서 다른 약처럼 일상 의료 체계 내에서 공급하는 것을 올 상반기 내에 하는 것으로 목표하고 있다"며 "건보 등재가 되면 일선 의료기관과 약국의 판단으로 물량을 빠르게 조달할 수 있다는 것을 질병청은 판단하고 있었다"고 말했다.

현재 코로나 치료제는 일반 의약품과는 다르게 유통된다. 정부가 수요를 예측해 예산을 배정하고, 직접 제약사와 계약해 치료제를 구입해 보건소에 공급한다. 이후 보건소는 각 약국에서 필요한 물량을 신청받아 치료제를 배분한다.

하지만 건보에 등재되면 일반 의약품처럼 약국이나 병원이 직접 제약사에서 치료제를 구매할 수 있다.

이를 위해 질병청은 올해 4월까지 코로나 치료제를 급여 등재하겠다는 계획을 세워놓고 이에 맞는 예산을 책정해놓은 것이다.

이에 급여화 추진 주무 부처를 이끌고 있는 조 장관은 "지난해 9월부터 협의를 시작했지만 생산자(제약사)와 단가 문제가 있던 것 같다"며 "빨리 해서 3, 4분기 안으로는 협의를 끝내고 10월부터 건보에 등재할 수 있도록 하겠다"고 답했다.

이날 회의에선 백신과 관련한 질의응답도 이어졌다.

지영미 질병청장은 '코로나19 백신 접종 대상자를 몇 명으로 생각하고 있느냐'는 백종헌 국민의힘 의원의 물음에 "755만 명분을 확보했고 고위험군 약 633만명을 대상으로 생각하고 있다"며 "이번에 소요된 예산은 4290억원 정도"라고 답했다.

이어 "10월 중 독감 백신과 같이 동시 접종으로 시행해 접종률을 높이고자 한다"고 덧붙였다.

지 청장은 또 오는 10월 중 접종을 계획한 데 대해 "새로운 타입의 JN.1 백신이 지금 유행하고 있는 KP.3 바이러스에 가장 적합한 백신인데 그 백신이 실제로 도입돼 접종할 수 있는 시기가 10월부터"라며 "독감이랑 같이 하려는 건 독감 백신은 80% 이상으로 접종률이 상당히 높기 때문에 시기를 맞추면 코로나19 접종률을 좀 더 올릴 수 있기 때문"이라고 설명했다.

실제로 지난해 동절기 코로나19 백신 접종률은 42%에 그쳤다.

지 청장은 "두 백신을 함께 접종했을 때 부작용이 더 많은지 연구를 했고 차이가 크게 없다는 결과가 나와 예방접종전문위원회 심의를 통해 결정했다"고 말했다.

sssunhue@news1.kr