정부, 코로나19 美 대북방역지원 주시…"향후 상황 두고 판단"

정부가 최근 미국이 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19)과 관련한 대북 인도적 지원을 북한에 전달했다는 소식을 접했다면서 "향후 동향을 고려해 (남북협력·대북지원 등을)판단하겠다"고 밝혔다.

조혜실 통일부 부대변인은 20일 정례브리핑에서 '마이크 폼페이오 미 국무장관이 코로나19 관련 대북 인도적 지원 의사를 북측에 전달했다고 밝힌 후 정부의 대북지원에 대한 입장이 무엇이냐'를 묻는 질문에 이같이 답했다.

조 부대변인은 "폼페이오 장관이 북한과 이란 국민에게 인도적 지원을 제안했다는 보도를 접했다"면서 "(코로나19 등)감염병 협력은 남북 주민 모두의 건강·생존권과 직결되는 인도적·호혜적 협력이기 때문에 남북 간 협력이 필요하다"고 강조했다.

그러면서도 "현재까지 북한의 지원요청이나 남북협력 관련 구체적 논의는 없었다. 앞으로 코로나19 관련 국내동향, 북한상황, 국제사회의 지원동향 등을 종합적으로 고려해 판단하겠다"고 말했다.



지난 18일 폼페이오 장관은 미국의 한 라디오 인터뷰를 통해 "미국은 이란뿐 아니라 북한 주민들에게 인도적 지원을 제안했다"고 밝힌 바 있다. 다만 구체적인 제안의 내용은 보도되지 않았다.

이날 조 부대변인은 국제기구의 코로나19 관련 대북지원 물품의 전달 여부에 대해서는 "기본적으로 해당 국제기구가 확인해 줄 사안"이라면서 "대북 인도적 지원, 국제기구의 대북 인도적 지원 물품 전달상황에 대해 확인해 드릴 사항이 없다"고 밝혔다.

somangchoi@news1.kr