허재호 "'38사기동대', 내게 축복인 작품"(인터뷰①)

드라마에서 튀어나온 듯했다. OCN 금토드라마 '38 사기동대' 속 장학주 같은 헤어스타일이 썩 흔한 편은 아니니까. 알고 보니 허재호는 OCN '나쁜 녀석들'에서 차실장 역을 맡기도 했단다. 분명히 같은 사람인데, 사진을 옆에 두고 비교해도 놀라운 변신이다.

허재호는 최근 서울 구로구 고척동 고척스카이돔 스카이 워크몰에서 진행된 뉴스1스타와 인터뷰에서 그 외적 변신의 과정을 설명했다.

"파마도 하고 태닝도 40번 정도 했어요. 지금은 피부가 많이 하얘진 거예요.(웃음) 의상도 많이 상의를 했고요. 결과적으로 지금 장학주 콘셉트는 한동화 감독님의 거의 다 주신 거예요. 매번 촬영하러 갈 때마다 굉장히 많이 놀라요. 저뿐만 아니라 모든 배우한테 디렉션 주실 때마다 감탄하게 되고요."

파마, 태닝뿐 아니다. 허재호는 장학주 역을 위해 태어나 처음으로 수염을 길렀다. 일부러 살을 10kg 정도 찌웠다고도 밝혔다. 충청도 사투리를 쓰는 설정도 한동화 감독과 상의 끝 대본 리딩에서 정해진 것이다.

'나쁜 녀석들'에서는 말없이 섬뜩한 연기를 펼쳤는데 '38사기동대'에서는 아재처럼 능글능글해졌다. 진짜 배우 허재호는 어떤 사람인지가 궁금했다.

"1980년생이에요. 서른일곱이네요. 예전에 체육을 전공했는데 이건 내 길이 아닌 것 같아서 학교를 휴학하고 서울로 올라왔어요. 그때가 스물하나 쯤이었는데, 연기학원을 다녔었어요. 고등학생 때부터 연기에 대한 갈망은 있었어요. 근데 연기 한다고 하면 친구들이 '너 같이 못 생긴 애가 무슨 연기를 하냐'고 했었어요. 그래도 해 보고 싶은 건 해야 하는 성격이라서 말이죠."

당시 연기 학원을 다니던 그는 집안 사정으로 학원을 그만두고 입대했다. 제대 후에는 형이 있는 호주로 건너갔다가 다시 뉴질랜드로 가 경영학을 전공했다. 뉴질랜드 항공사 사무직에 취직이 됐지만 한국에서 식당을 하는 어머니가 그만 들어와 일을 도우라 했고, 취업됐다는 건 숨긴 채 한국땅을 밟았다. 친구들도 만나고 싶고, 한국으로 돌아오고 싶은 마음에 취직 사실을 숨겼던 거라고. 그렇게 보낸 게 5년가량 됐다. 이후 그는 쭉 한국에 머물렀다.

지난 일을 하나씩 풀어내며 "가만히 있질 못했다"고 회상한 허재호는 의외로 소심한 성격이라고 자평했다.

"성격이 소심하달까. 낯을 많이 가려요. 많이 좋아진 게 이 정도예요. 예전에 낯을 진짜 많이 가렸거든요. 제가 좋아하는 사람들에겐 굉장히 밝고 유쾌한 사람인데 잘 모르는 사람들 앞에서는 말을 잘 안 해요. '내가 이런 말을 하면 이 사람이 싫어하진 않을까' 하는 생각에 조심하는 편인 거 같아요."

허재호가 생각한 '38사기동대' 장학주와 자신의 싱크로율은 70점쯤 된다.

"밝게 웃고 그럴 때는 비슷한 것 같아요. 전 폭력을 싫어하고 욕을 안 좋아하는 성격이지만 장학주처럼 궁금증이 많기도 해요. 친구들이 '38사기동대'를 보고 연락이 와요. '어땠어?' 물어보면 '장난 치고 까부는 거 보면 너 같다' 이래요. 연기할 때 제 성격이 많이 나오는 것 같아서 자연스럽고 좋다고 하더라고요."

허재호는 인터뷰를 통해 배우 허재호가 알려지는 것도 중요하지만 그보다 '38사기동대' 드라마에 대한 관심, 성원을 더욱 바란다고 말했다. 그에게 의미가 큰 작품이다.

"저에게 '38사기동대'란 '나라는 사람이 연기를 할 수 있구나' 생각하게 해준 작품이에요. 전 제 자신이 연기자는 아니라고 생각해요. 열정이 없다는 뜻은 아니고요. '38사기동대'는 '나도 열심히 하면 잘 할 수 있겠구나, 연기자가 가능하겠구나'라는 일깨움을 준 작품이에요. 제겐 축복인 작품입니다."

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