호주 특위, '여호와의 증인'도 60여년간 아동 성범죄 은폐

호주에서 '여호와의 증인'이 1000여건의 아동 성학대 사례를 60년 넘게 은폐해왔다는 주장이 제기됐다.

호주 왕립 아동성학대 제도적대응위원회는 27일 "'여호와의 증인'이 1950년 이후 자체적으로 파악한 1006건의 아동 성학대 가해자들 가운데 단 한 명도 경찰에 신고한 적이 없다"고 밝혔다.

위원회의 앵거스 스튜어트는 "여호와의 증인이 아동 성학대 혐의와 관련 의혹을 경찰이나 다른 관련 당국에 알리는 대신 관행적으로 정보를 함구해왔다"고 말했다.

이 위원회는 2013년 호주 가톨릭 교계를 비롯해 종교·비종교 기구 내 아동 성학대 사례를 조사하기 위해 구성된 기관이다.



위원회의 조사 결과 호주 여호와의 증인은 아동 성학대 의혹 관련 내부적으로 청문회를 열고 401명을 교계에서 퇴출했지만 이 중 230명은 일정기간 후 다시 돌아온 것으로 나타났다.

또한 아동 성범죄 관련 교회 내 '사법 위원회'에 내부 조사를 요청하기 위해서는 2명 이상의 증인이 필요하다는 조건을 다는 등 조사 절차를 의도적으로 어렵게 만들었다는 의혹도 제기됐다.

미국에서 설립된 '여호와의 증인'은 전 세계에 약 800만명의 교인을 두고 있으며 호주에는 약 6만8000명이 있는 것으로 알려졌다.

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