안철수에 '합당 약속 스스로 깨는 것 아니냐'고 묻자 "제 약속은 정권 교체"

(서울=뉴스1) 송영성 기자 = 안철수 국민의당 대표가 국민의힘과의 합당 결렬을 선언했다.

16일 안철수 대표는 국회에서 기자회견을 열고 "오늘 국민의당과 국민의힘, 두 정당의 통합을 위한 노력이 여기에서 멈추게 됐음을 매우 안타까운 마음으로 말씀드린다"고 말했다.

그는 "저의 부족함으로 인해 최종적인 결과에 이르지 못했다"며 "통합을 기대하신 국민들께 죄송하다는 말씀 올린다"고 했다.

안 대표는 "통합의 목적은 중도와 보수가 연합해 '더 좋은 대한민국을 만들기 위한 정권교체'를 하는 것"이라며 "하지만 통합을 위한 논의 과정에서 국민의당 당원과 지지자들의 마음을 헤아리고 확산해 가기보다는 오히려 상처를 입었다"고 국민의힘을 겨냥했다.

그러면서 "단지 합당을 위한 합당 또는 작은 정당 하나 없애는 식의 통합은 정권교체를 위해서도, 더 좋은 대한민국을 만들기 위해서도 결코 바람직하지 않다는 결론에 이르렀다"며 "지지층 확대 없이는 정권교체가 불가능하다"고 했다.

안철수 대표는 기자들과의 질의응답에서 '대선 독자 출마'에 대해 묻자 "앞으로 계획에 대해서는 향후에 따로 말씀드릴 시간을 갖겠다"며 "혼란스러웠던 당을 추스리고 당원, 지지자들과 논의해서 길을 찾겠다"고 말했다.

이어 '국민의힘의 어떤 면모 때문에 합당 결렬을 결심하게 됐냐'고 묻자 "지금 제1야당만으로는 정권교체가 힘들어지고 있다고 판단한다"며 "합리적인 개혁을 바라고, 더 좋은 대한민국을 만들고 싶다는 중도층이 아주 많이 계신다"고 말했다.

그는 "그분들을 대변해서 최선을 다해 그분들이 바라는 대한민국의 모습을 구체적으로 정책화하고, 정당으로서의 활동을 계속하고자 한다"고 했다.

또한 안 대표는 '오늘 발표에 대해 이준석 대표와 사전에 이야기를 나눈 게 있냐'는 질문에는 "따로 말씀드린 적은 없다"며 "운외창천(雲外蒼天)이라는 말이 있다"고 사자성어를 언급했다.

이어 "어두운 구름 밖으로 나오면 맑은 하늘이 보인다는 뜻"이라며 "절망을 만드는 정치가 아니라 희망을 만드는 정치가 되어야 하지 않겠냐. 그런 마음으로 이 자리에 섰다"고 했다.

안철수 대표는 '일각에서는 합당을 하겠다는 약속을 스스로 깨는 것 아니냐는 지적이 있는데 어떻게 생각하냐'고 묻자 "제 약속은 정권교체다"고 말했다.

그는 "정권교체를 위한 하나의 수단으로 합당에 대한 말씀을 드렸다. 시너지가 날 수 있는, 야권의 지지층을 넓힐 수 있는 통합을 주장했다"며 "그런데 지금의 현실은 그렇게 하기 힘들고, 오히려 그렇게 되면 정권교체의 가능성이 낮아져서 제가 약속을 지키지 못하게 되는 것 아니겠냐"고 했다.

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