신학림 전 언론노조 위원장이 1일 오후 경기 고양시 일산서구에 위치한 자택 인근에서 검찰 압수수색과 관련해 기자회견을 하고 있다. 서울중앙지검 반부패수사3부는 화천대유자산관리 대주주 김만배씨와 허위 인터뷰를 진행하고 억대 금품을 수수한 혐의를 받는 신 전 노조 위원장 자택과 사무실을 압수수색했다. 2023.9.1/뉴스1 © News1 장수영 기자

언론개혁시민연대(공동대표 전규찬, 최성주, 이동훈)는 뉴스타파가 지난 대선 당시에 윤석열 후보에 관한 허위 내용을 보도한 경위와 과정을 철저히 조사해 언론 윤리와 취재관리 시스템을 기초에서부터 재정비해야 한다고 6일 밝혔다.

검찰은 지난 1일 신학림 전 뉴스타파 전문위원의 자택과 사무실을 압수수색했다. 신 전 위원이 김만배에게 억대의 금품을 받고, 뉴스타파가 윤석열 후보에 관한 허위 내용을 보도하도록 대화 녹취 파일을 제보했다는 혐의다.

이에 신학림 전 위원은 "자신의 저서 3권을 정식 계약서를 작성하고 판매한 정상적인 거래"라며 청탁 혐의를 부인했다. 뉴스타파도 "신 전 위원이 자신의 저작물을 김만배 씨에게 판매했다는 사실은 전혀 인지하지 못했다"고 밝혔다.

언론연대는 신학림 전 위원이 김만배와 금전거래한 것은 이해충돌을 방지해야 하는 언론인의 의무 원칙을 위배하고 있다고 짚었다. 이어 "언론개혁 운동에 매진해 온 신학림 전 위원이 기자의 허울을 쓴 부동산 사업가의 제안에 왜 경계심을 갖지 못했는지 안타깝다"고 했다.

언론연대는 "개인의 윤리적 판단 수준을 넘어 뉴스 조직 차원에서 저널리즘 수행의 책임과 이해충돌 방지의 인식을 제고해야 재발을 방지할 수 있다"며 "뉴스타파는 해당 보도의 경위와 과정을 철저히 조사해 언론 윤리와 취재관리 시스템을 기초에서부터 재정비해야 한다"고 주장했다.


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