'노근리 학살사건' 현장인 충북 영동군 노근리 쌍굴다리 (국민권익위원회 제공) © 뉴스1

6·25 전쟁의 아픈 기억을 안고 있는 노근리 쌍굴다리가 교통환경 개선 문제로 역사 속으로 사라질 뻔했다가 국민권익위원회의 조정으로 보존될 전망이다.권익위는 28일 노근리평화공원에서 이정희 부위원장 주재로 현장조정회의를 개최하고 노근리 쌍굴다리를 보존하는 대신 교통환경을 개선하기 위해 대체 입체교차로를 설치하는 조정안을 마련했다고 밝혔다.

1930년 설치된 노근리 쌍굴다리는 최근 아래로 교통량이 급증하고 대형차량 통행이 빈번해지면서 인근 주민들이 교통 불편을 호소해왔다. 쌍굴다리 아래 도로 선형이 굴곡지고 협소하며 우기 때마다 하천이 범람했기 때문이다.

이에 영동군은 쌍굴다리와 연결되는 군도를 2차선으로 확장하는 공사를 시행하다가 쌍굴다리를 보존해야 한다는 반대에 부딪혀 공사가 중단됐다.

이에 영동군과 국가철도공단이 이 문제를 풀기 위해 쌍굴다리 도로 2차선 구조물 개선, 인근 통로박스를 확장해 우회도로를 설치하는 등 여러 방안을 찾았으나 진척이 없자 마을 주민 1403명은 지난 2월 권익위에 집단민원을 제기했다.

28일 충북 영동군에서 열린 노근리 쌍굴다리 문화재 보존 등을 위한 현장조정회의에서 이정희 국민권익위원회 부위원장(왼쪽 여덟번째) 등 참석자들이 기념촬영을 하고 있다. (국민권익위원회 제공) 2021.7.28/뉴스1

권익위는 조사를 거쳐 쌍굴다리가 설치된 지 90년이 지났음에도 문화재훼손 우려 문제로 현재까지 보수보강 작업이 어려웠음을 확인했다.

이에 관계기관 협의를 거쳐 △문화재 보존과 △철도안전 △교통 환경 개선을 모두 해결하기 위해 쌍굴다리를 대체할 '대체 철도입체교차로' 신설안을 마련했다.

비용 분담비율은 영동군과 국가철도공단이 협의해 결정하고, 영동군은 군도 5호선과 24호선을 연결하는 도로를 개설하는 한편 문화재청은 문화재 보호와 안전 확보를 위해 매년 쌍굴다리 보수·보강 보조금 예산을 지원하기로 했다.

조정안에는 영동군과 충북도가 문화재 보존을 위한 보조금 비율을 조정할 수 있으며, 쌍굴다리 보수·보강 추진시 국가철도공단 및 유족 대표와 협의해야 한다는 내용이 포함됐다.

노근리 쌍굴다리는 6·25전쟁 중이던 1950년 7월25일~29일 미군부대가 피난민 수백명을 폭격과 기관총으로 학살한 현장으로 근대 문화재로 등록돼있다.

이정희 권익위 부위원장은 "이번 조정회의는 관계기관 협조를 바탕으로 쌍굴다리 보존과 개발, 철도시설로의 안전 문제까지 한꺼번에 풀 수 있는 계기가 됐다"고 평가했다.


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