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산업통상자원부는 3일 중대형 이차전지 소재부품을 생산하는 국내 중소·중견기업의 기술개발을 지원하기 위해 '이차전지 소재부품 시험평가센터'를 구축한다고 밝혔다. 이를 위해 2023년까지 총 230억원을 투입할 계획이다. 이차전지 시험평가센터는 국내 중소·중견기업이 개발한 이차전지 핵심 소재와 주요 부품에 대한 분석과 실제 전기차에 사용되는 수준의 중대형 배터리 셀을 제작, 성능 평가도 가능하다.

산업부는 평가결과에 피드백, 오류분석 등 컨설팅 서비스를 제공해 기술적 완성도를 높일 수 있도록 일괄 지원한다. 또 셀 제조라인 및 시험평가 장비 등을 활용한 실습 플랫폼을 운영하는 등 이차전지 전문인력양성 기능을 함께 수행하게 된다.

현재 국내에는 휴대전화 등에 쓰이는 소형 전지를 위한 시험평가 인프라 만 구축돼 있고, 전기차·에너지저장장치(ESS)등에 쓰이는 중대형 전지 테스트를 위한 전문적 제조·평가 인프라는 매우 부족한 상황이다.

새로운 소재로 배터리를 만들었을 경우, 최종 성능을 확인하기 위해 배터리 셀 생산라인이 없는 소재·부품 기업들은 전지생산업체에 성능평가를 의뢰해야 한다. 이 과정에서 드는 시간과 비용 때문에 소재부품 개발 기업이 겪는 어려움이 컸다.산업부는 "소재부품 시험평가센터가 구축되면 소재부품을 개발하는 중소·중견기업들은 성능평가 비용과 기간을 단축할 수 있다"며 "개발 초기단계부터 배터리 셀에 적용하여 테스트할 수 있는 기회도 늘어날 것"이라고 기대했다. 

이번 사업은 오는 4일부터 산업부와 산업기술평가관리원 홈페이지에 공고문을 게재하고, 5일까지 사업신청을 받아 내달 중 사업수행자를 최종 선정할 계획이다.