한국항공우주연구원 위성종합관제실.(한국항공우주연구원 누리집 갈무리) /© News1

빠르면 내년 9월 제주에 국가위성통합운영센터가 설립될 것으로 보인다.

14일 제주도와 제주도의회에 따르면 과학기술정보통신부는 최근 제주시 구좌읍 덕천리 일대 국유지(6만1166㎡)에서 국가위성통합운영센터 설립 공사에 들어갔다.2022년 9월까지 해당 부지에 지하 1층(738㎡), 지상 1층(3726㎡) 규모의 센터 건물과 올해 발사될 예정인 다목적 위성 6·7호기를 수신하는 위성 안테나 3기를 설치하는 게 목표다.

향후 센터는 위성운영실·영상운영실·기획조정실로 조직돼 첫 해에는 약 163명, 국가위성 수 증가세에 따라 2031년에는 약 285명의 인력이 투입될 예정이다.

과기부는 2018년 4월 센터 설립을 결정하고 난 뒤 안테나 수신율이 좋은 제주를 최적합지로 선택하고 그간 인허가 절차를 밟아 왔다.

최근에는 신규 부지 확보에도 나섰다. 지난해 2024년 위성발사계획이 확정되면서 위성 안테나를 추가로 설치할 수 있는 공간이 필요해졌기 때문이다.

제주시 구좌읍 덕천리 일대 국가위성통합운영센터 부지. /© News1

이에 따라 제주도는 과기부와 협의해 과기부에 국가위성통합운영센터 주변 도유지 62만1764㎡를 120억원에 매각하는 방안을 검토하고 있다.

일찍이 제주도는 지난해 12월 제주도의회에 해당 내용을 담은 '2021년도 공유재산 관리계획안'을 제출했으나, 소관 상임위원회인 제주도의회 행정자치위원회는 주민의견 수렴 등이 부족하다는 이유로 심사를 보류한 상태다.

현재 제주도는 한국항공우주연구원과 덕천리 간 자매결연, 제주도와 한국항공우주연구원과의 업무협력 협약 등 계획안 보완 작업을 하고 있다.

이와 함께 제주도는 곶자왈 보호지역 예정지 19만9590㎡를 매각 부지에서 제외하는 방안도 함께 검토하고 있다.

곶자왈사람들과 제주환경운동연합, 제주참여환경연대 등 제주 환경단체들이 곶자왈 파괴를 우려하며 공사 중단을 촉구하고 있는 탓이다.

제주도 관계자는 "센터는 국제법·국내법 안전성 법규에 따라 인체에도 무해하게 운영될 것"이라며 "센터 설립은 지역 상권 발달과 연관산업 유치, 일자리 창출 등으로 이어질 것으로 기대하고 있다"고 밝혔다.


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