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외교부는 2021년 예산이 총 2조 8409억원으로 최종 확정됐다고 4일 밝혔다.

이는 전년대비 970억 증가한 것이나 코로나 19 사태에 따라 여권발급 예산 등이 큰 폭으로 감액되면서 전체 총액 확대폭을 제한했다는 설명이다.  외교부에 따르면, 지난 2일 국회에서 의결된 2조 8409억원 규모 내년도 예산안 가운데 가장 큰 항목은 국제개발협력(ODA) 관련 예산으로 전년비 3.5% 증액된 9505억원이 편성됐다.

정부의 신남방·신북방 정책을 적극 이행하고 포스트 코로나 19 시대를 대비한 보건·방역 및 기후변화 ODA 등을 추진하는데 활용한다는 방침이다.

이 중 특히 인도적 지원예산이 1241억원으로 전년비 23.7%(238억원) 증액됐다. 또 국제사회의 코로나19 대응 지원을 위한 우리 정부의 전략인 '다함께 안전한 세상을 위한 개발협력구상(ODA Korea : Building TRUST)'의 지속 추진을 위해 방역 ODA 예산으로 617억원이 편성됐다.

외교부는 "대폭 확대된 인도적 지원 예산을 활용해 생명·생계 위협을 받는 난민·여성·아동 등 취약계층에 대한 지원을 강화하고, 긴급재난에 대응함으로써 전세계적인 인도적 위기 상황의 해결에 동참해 나갈 것"이라고 말했다. 두번째로 큰 항목은 코로나19 및 기후변화 대응 국제공조 강화, 비대면 외교 활성화 등을 위한 주요사업비로 전년대비 5.1% 증액된 6307억원이 편성됐다.

코로나로 대면 외교가 제한된 가운데 '디지털 플러스 공공외교' '글로벌 디지털 인프라 구축' 등에 각각 64억과 65억원이 배정됐다.

외교부내 자체 제작 스튜디오를 구축해 UN 평화유지장관회의 등 올해 예정된 주요 다자외교회의 계기 디지털 콘텐츠 제작 및 온라인 행사 개최 환경을 만들고, 나아가 비대면 국제 공조 활성화를 위하 인프라를 구축하는 것이 골자다.

외교부는 "코로나19로 외국정부와 국제기구 인사들과의 비대면 외교 활동 수요가 증가하고 있는 상황에서 인터넷 기반 자체 보안성을 갖춘 국제영상회의시스템을 구축해 우리나라 주도의 국제회의 개최는 물론, 우리 공관에서 주재국 주요인사 등과 비대면 외교협력의 토대를 마련할 것"이라고 말했다.

또한 외교부는 이외 대미외교 관련 예산으로 5억 6000만원, 한중 미래발전위원회 설립 운영에 5억원을 각각 배정했다. 영사콜센터 상담서비스 편의성 개선을 위한 목적으로 위치기반 상담서비스 고도화 등 기반 구축에도 27억원이 배정됐다.  

외교부는 이번 예산에 대해 "코로나19, 미중 전략경쟁 등 급변하는 국제정세와 비대면 외교환경에 적극 대응하면서 국익 우선이라는 확고한 원칙하에 국제사회의 기대에 걸맞은 기여와 역할 강화, 국민의 생명과 안전 지킴 예산 등에 우선순위를 두었다"며 "'디지털 플러스 공공외교' '글로벌 신안보 포럼' 등 코로나시대 맞춤형 외교 소요와 다양한 신규사업이 적시 반영된 점은 성과"라고 평가했다.


baebae@news1.kr