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애플이 미국 특허상표청(USPTO)에 아이폰 얼굴인식 특허를 등록한 것으로 확인됐다.4일 미 특허청에 따르면 애플은 개인용 컴퓨팅 기기를 얼굴 인식만으로 조종 가능한 특허(등록번호 8,600,120; 2008년3월 출원)를 3일(현지시간) 등록했다.

비밀번호 입력이나 지문인식없이도 스마트폰에 얼굴만 비춰도 잠금해제 또는 수신이 가능하다. 문자메시지나 이메일까지도 볼 수 있다.

애플은 최근 3차원(3D) 영상인식 센서 제조사인 이스라엘 프라임센스를 3억6000만달러(약 3815억원)에 인수하며 차세대 제품인 '아이폰6'에 얼굴인식 탑재 가능성이 대두되고 있다.

하지만 얼굴인식 기능의 상용화엔 적지않은 시간이 걸릴 것이란 시각도 있다. 애플은 지난해 7월 지문인식 센서 업체인 어센텍을 인수했지만, 아이폰에 이 기술을 도입하는 데는 1년 이상 걸렸다.


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