안철수, 싱크탱크 '내일' 창립…이사장 최장집(종합)

안철수 무소속 의원은 22일 자신의 싱크탱크로 정책 네트워크 '내일'을 창립했다.

안 의원은 '내일'의 이사장에 최장집 고려대 명예교수를, 소장에 장하성 고려대 교수를 각각 임명했다.

안 의원은 이날 서울 마포구 서교동 창비카페에서 기자회견을 갖고 이같이 밝혔다.

안 의원은 '내일'의 지향 방향에 대해 "정책 전문가뿐 아니라 모든 분에게 열린 완전 개방형으로 구성하겠다"며 "국민 소통을 최우선으로 생각하고 여러 분야에서 자생적인 시민 참여 포럼과 연계해 현장의 목소리를 제대로 반영하겠다"고 밝혔다.

안 의원은 또 "중요한 연구 과제는 국민들 삶의 문제"라며 "각 분야에서 어렵게 생활하고, 목소리를 내지 못할 정도로 힘들게 사는 분들의 목소리를 내드리고 현장에서 발생하는 문제의식을 반영해 문제를 해결할 수 있는, 더 나아가서는 우리 대한민국 문제를 해결할 수 있는 연구를 해나가겠다"고 말했다.

이 자리에는 이사장과 소장에 각각 임명된 최 교수와 장 교수도 함께 자리했다.

특히 최 교수는 현재 독일에서 연수 중인 손학규 민주당 상임고문의 후원회장을 맡고 있어, 손 상임고문의 안 의원과의 향후 연대 가능성이 다시금 주목을 받게 됐다.

최 교수는 당초 연구소 이사장직 제안을 거절했었지만 안 의원의 삼고초려 끝에 받아들인 것으로 알려졌다.

최 교수는 "최근 들어 우리나라 민주주의가 나빠지고 있구나 느낀다"고 지적한 뒤 "우리나라에서 정치, 경제, 사회 모든 분야에서 발생하는 중요한 문제를 포착하고 이것을 정책으로 만들어서 쉽게 결과를 만들어낼 수 있는 정치 리더들의 그룹이 있지 않고서는 상당히 민주주의에서 좋은 결과를 기대하기 어렵지 않을까하고 평소 느껴왔다"고 말했다.

이어 "('내일'이)엄청난 대단한 싱크탱크라고 생각하기 보다는 좋은 인적 자원과 좋은 뜻을 가지고 의지를 가지고 한국 정치를 발전시켜보겠다고 하는 지원을, (예를 들어) 좋은 정치 리더십을 형성하는데 도움이 될 수 있는 역할을 하는 게 연구소가 해야 할 가장 중요한 역할의 하나라고 생각한다"고 강조했다.

최 교수는 "실제 민주당과 일할 수 있는 기회도 없었다고 말할 수 없다"며 "그런데 지금까지 제가 경험한 바에 의하면 안 의원만큼 저한테 집요하게, 진정성을 갖고 우리 정치와 민주주의를 배우고자 하는 열성과 열정을 갖고 저를 대했던 사람이 없었다. 안 의원의 열정에 감동한 것이 이사장직을 맡게 되는 가장 중요한 계기라고 생각한다"고 밝혔다.

손 고문과의 관계에 대해 최 교수는 "후원회장은 정치적 관계로서 맡았다기 보다는 정치학자로서의 친교 때문이었다"며 "그런데 그것이 대선이 끝남과 더불어서 자연적으로 해소됐고, 공식적으로 손 고문의 무엇을 하고 있는 것 없다"고 선을 그었다.

안 의원은 최 교수를 이사장으로 영입한 이유에 대해 "최 교수는 오래 전부터 민주주의와 우리나라 정당 구조에 대해 깊은 애정을 갖고 여러 문제점들을 진솔하게 문제제기 하셨던 분"이라며 "최 교수로부터 많은 걸 배우고 싶고 '내일'이라는 연구소가 우리나라의 미래를 고민하는데 중요한 플랫폼으로 자리잡기 위해서는 최 교수의 비전이 필수적으로 필요했다"고 밝혔다.

소장을 맡은 장 교수는 "정책 네트워크 내일은 산업화와 민주화 이후 대한민국의 새로운 청사진을 준비하는 네트워크형 싱크탱크로 만들어갈 예정"이라며 "특히 함께 더불어 잘 사는 대한민국을 어떻게 만들어갈 것이냐 하는 구조적 개혁과 변화의 대안을 국민과 소통하면서 만들어 갈 것"이라고 강조했다.

안 의원은 6월 중 창립 기념 컨퍼런스를 열고 연구 과제 등 발표를 통해 공식적인 활동을 시작한다는 계획이다.

연구소 운영 재원은 초기에는 참여자들이 일정 부분 출연하고, 이후에는 '내일'의 비전과 대안을 지지하는 국민들의 후원금을 통해 조달할 계획이다.

정책 네트워크 '내일'이 본격 가동된다면 10월 재·보궐 선거와 내년 6월 지방선거를 앞두고 안 의원의 정치 세력화도 더욱 박차를 가하게 될 것으로 보인다.

이에 따라 '내일'이 안 의원의 신당 창당의 초석이 될 것이라는 관측이 나오고 있다.

이와 관련해 최 교수는 "정당을 창당하는 문제는 지금 현재 상황에서는 그 방향으로 나갈 수밖에 없지 않을까 생각한다"면서도 "그러나 민주당과의 관계 등 여러 여건을 보고 판단할 문제이지 미리 그것을 목표로 하는 것은 아니라고 생각한다"는 반응을 보였다.

안 의원은 "지금 연구소는 정당이라든가 선거 인재 풀과는 관련이 없다"며 "연구소는 연구소의 목적이 있고 우리나라 미래를 함께 고민해보자는 그런 차원이다"고 말했다.

key@news1.kr