지역발전위원장에 이원종 전 충북지사 위촉

이원종 전 충북지사가 19일 대통령 소속 지역발전위원회 위원장에 위촉되자 지역에서 크게 반기고 있다.

충북 출신이라는 연고를 떠나 지방정부가 정부의 수도권 규제 완화 추진에 골치를 썩고 있는 상황에서 이 위원장의 역할에 큰 기대를 걸고 있다.

이 위원장이 민선 충북지사 재임시절(1998∼2006) 지근거리에서 보좌했던 김진식 충북도 정무특보는 “박근혜 대통령이 (이 위원장의) 높은 경륜과 많은 경험을 인정한 것이어서 무엇보다 기쁘다”면서 “지역사정을 누구보다 잘 아는 분이기 때문에 지방정부에 많은 도움이 될 것으로 기대한다”고 말했다.

김 특보는 “지역발전위가 국가균형발전 특별법에 근거한 대통령 기구라는 점이 큰 의미가 있다”면서 “박 대통령의 지역균형발전 국정철학을 충실히 보좌할 최적의 인물”이라고 이 위원장을 평가했다.

이 위원장의 비서실장을 지낸 신찬인 충북도 기획관은 이 위원장이 평생을 지방행정에 바쳤다면서 “지방과 중앙이 상생할 수 있는 협력 체계 구축에 탁월한 재능을 발휘할 분”이라고 기대했다.그도 이 위원장이 박 대통령의 국정철학 실현이 큰 도움이 될 것이라고 밝혔다.

이 위원장의 역할에 대한 주문도 있다.

이두영 충북경실련 사무처장은 “충북 출신이 위원장을 맡게 돼 환영한다”면서도 “지역균형발전정책이 다른 정책에 우선하도록 (지역발전위의) 위상을 강화하는 책무도 있다”고 지적했다.

수도권 규제완화 문제는 이전 지역발전위가 제 역할을 못했기 때문이라는 게 이 처장의 진단이다.

이 처장은 “박근혜정부가 아직까지 지역균형발전정책에 대해 공식적으로 논의하지 않고 있다”면서 “지역발전위가 중심이 돼 각 주체들이 빨리 정책에 대해 논의하고 어떻게 추진할 것인지 공론화하는 과정을 밟아야 한다”고 강조했다.

이 위원장이 지지부진한 지역균형발전정책 입안을 주도해달라는 주문이다.

이 처장은 “지역발전위가 자문기구에 머물지 말고 실질적으로 지역균형발전정책을 이끌어야 한다”면서 “이 몫은 지역발전위원들과 특히 이 위원장의 것”이라고 말했다.

충북도의 한 중간 간부는 “그동안 충북 출신이 정부의 고위직에 드물어 지역세가 약하다는 말이 있었는데 이 전 지사가 지역발전위원장에 위촉돼 크게 환영할 일”이라면서 “충북 연고가 아니더라도 지역사정을 너무 잘 아시는 분이어서 수도권과 비수도권의 상생에 큰일을 하게 될 것”이라고 전망했다.

이 위원장은 2006년 민선3기 지방선거 때 ‘충북지사 3선’이 유력한 상태에서 후배들의 길을 터준다며 불출마를 선언, ‘아름다운 용퇴’라는 찬사를 받았다.<br>

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