유재은 국방부 법무관리관. 2023.8.21/뉴스1 © News1 송원영 기자

'해병대 채 상병 사망사건 수사 외압 의혹'을 수사하는 고위공직자범죄수사처(공수처)가 핵심 피의자인 유재은 국방부 법무관리관과 박경훈 전 국방부 조사본부장 직무대리(해군 대령, 이하 박 전 본부장)의 피의자 소환조사 일정을 조율중이라고 23일 밝혔다.

유 법무관리관과 박 전 본부장은 올해 초 이종섭 전 국방부 장관과 신범철 전 차관, 김계환 해병대 사령관, 김동혁 검찰단장과 함께 출국금지됐던 핵심 피의자 중 한 명이다.두 사람은 지난해 8월 채상병 사망 사건을 수사한 해병대 수사단의 수사기록을 경찰에 이첩하고 되찾아와 주요 혐의자를 축소하는 과정에 관여한 의심을 받고 있다.

유 법무관리관은 해병대 수사기록을 경북경찰청에 넘기기 앞서 박정훈 전 해병대 수사단장(대령)에게 '혐의자와 혐의 내용을 빼야 한다'고 말한 것으로 알려졌다.

박 대령 측은 이같은 내용과 함께 유 법무관리관의 지시가 '외압으로 느껴졌다'는 취지의 진술서를 국방부 검찰단에 제출한 바 있다.박 전 본부장은 해병대 수사단에서 지난해 8월 임성근 해병대 1사단장 등 8명에게 업무상 과실치사 혐의를 적용한 수사 기록을 경북경찰청에서 회수해 재검토하고 주요 혐의자를 2명으로 줄이는 결과물을 만든 국방부 조사본부의 책임자였다.

공수처는 조만간 두 사람을 소환해 회수한 채상병 사망사건 수사 기록 수정 개입 경위, 혐의자 축소 과정 등을 확인할 것으로 예상된다.

공수처가 지난 1월 압수수색으로 확보한 국방부 검찰단 및 법무관리관 자료에 대한 포렌식 분석 작업도 모두 완료해 본격 수사에 돌입한 것으로 보인다.

이날 공수처 관계자는 "지난주 초 포렌식은 모두 끝났다"며 "포렌식이 끝난 부분은 분석 중이고, 필요한 부분에 대해서는 조사 중"이라고 말하기도 했다.


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