이원석 검찰총장이 23일 창원지검 앞에서 도어스테핑을 갖고 취재진의 질문에 답하고 있다.2024.4.23/뉴스1 강정태 기자

이원석 검찰총장이 23일 이른바 ‘이화영 술자리 진술 조작 회유 논란’과 관련해 “중대한 부패 범죄자가 1심 선고를 앞두고 허위주장으로 사법 시스템을 무너뜨리고 붕괴하려는 시도를 하고 있다”고 공식 입장을 밝혔다.

이 총장은 이날 창원지검 앞에서 도어스테핑(약식 회견)을 갖고 이화영 전 경기도 평화부지사의 ‘검찰청 술자리 회유’와 관련된 취재진 질문에 “1년 7개월 동안 재판을 받으면서 주장하지 않았던 내용을, 재판이 종결되는 시점에 검찰청에서 술을 마셨다는 주장을 하고 있다”며 이같이 말했다.이 총장은 이날 이재명 대표가 지난 16일 대장동 재판에 출석하면서 검찰청 술자리 회유 주장이 “100% 사실로 보인다”고 말한 것을 두고 “공당에서 이 부지사의 진술만 믿고 이에 끌려다녀서는 안 된다”고 지적했다.

이어 “이 전 부지사에 대해서 그 진술이 100% 진실이다고 말씀하셨는데, 그렇다면 앞서 이 부지사가 이재명 대표의 대북 송금 관여 사실을 진술한, 바로 그 진술도 100% 진실인 것인지 되묻고 싶다”고 말했다.

이 총장은 “거짓말을 꾸며대거나 법원과 검찰을 흔들어서 사법 시스템을 공격한다고 해서 있는 죄가 없어지지도 않고 있는 죄가 줄어들지도 않는다”며 “사법의 문제를 정쟁으로 정치적인 문제로 끌고 가지 말고 법원의 (1심)판결을 차분히 기다리는 것이 헌법과 법률이 정한 사법 시스템을, 그리고 우리 헌법 질서를 존중하는 것이라는 말을 꼭 드리고 싶다”고 강조했다.이 총장은 이 전 부지사가 제기한 의혹에 대해 직접 입장을 밝힌 이유를 묻는 취재진 질문에는 “사법 시스템 전체를 흔드는, 말 그대로 힘으로 사법 시스템을 억누르려고 하는 행태에 대해서는 더이상 지켜보기 어려웠다”고 밝혔다.

이어 “대한민국 검찰총장으로서 검찰이 문제가 있다면 이를 바로잡고 이를 고쳐나가는 것에도 누구보다 앞장서야 합니다만 검찰에 대한, 또 사법 시스템에 대한 부당한 외압 부당한 영향력 행사에 대해서는 이를 막아야 될 방패가 되고, 버팀목이 되고 방파제가 돼야 한다는 심정에서 오늘 말씀드리게 됐다”고 말했다.

이 총장은 이날 현장 격려를 위해 창원지검을 방문했다.


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