북한 영변 지역의 인공위성 이미지.(IBS 제공) © News1

북한전문 웹사이트 38노스가 북한 영변 핵단지의 5메가와트(㎿)급 원자로는 가동하지 않고 있는 것으로 보인다고 16일(현지시간) 밝혔다.

38노스는 지난 2일 촬영된 상업용 위성사진을 판독한 결과 5MW 원자로의 냉각수 배출관에서 소량의 물이 배출됐지만, 그 양으로 볼 때 원자로를 새로 가동한다기보단 잔존 열을 제거하기 위한 것으로 보인다고 분석했다.38노스는 또한 2차 냉각장치 주변으로 준설 작업이 진행되고 있고, 준설물질이 냉각수를 공급하는 펌프동과 연결된 하천 수로를 모두 덮고 있다고 설명했다.

5㎿ 원자로뿐 아니라 또다른 핵심 시설인 실험용 경수로(ELWR)도 수로에 물이 흐른 흔적이 없는 등 가동 징후가 포착되지 않았다고 38노스는 바라봤다.


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