"임종 앞둔 암환자 불필요한 항생제 줄여야…'완화의료 상담' 도움"

"임종 앞둔 암환자 불필요한 항생제 줄여야…'완화의료 상담' 도움"

"임종기 환자에 항생제 사용, 도움 되는지 근거 없어"
완화의료 상담군, 임종 3일 이내 항생제 투여 확률 54% 낮아

(서울=뉴스1) 강승지 기자 | 2022-12-14 15:20 송고

완화의료 상담군과 비상담군의 임종기 항생제 투여율 비교(=서울대학교병원 제공.)

질병으로 인한 고통과 증상을 완화시켜, 보다 편안하게 삶을 유지하는데 목적을 두는 '완화의료'가 암 환자의 임종기 항생제 투여 확률을 약 54% 줄일 수 있다는 연구결과가 나왔다. 의료진과 환자 및 가족이 치료 목표에 맞는 결정을 하는 데 도움이 될 전망이다.

서울대학교병원은 유신혜 완화의료·임상윤리센터 교수와 김정한 이대서울병원 교수 연구팀이 2018년부터 2020년까지 서울대병원 입원 중 사망한 암 환자 1143명을 대상으로 완화의료 상담이 임종 3일 내 항생제 사용에 미친 효과를 14일 발표했다고 밝혔다.

진행기 암 환자는 암 자체 혹은 암 치료로 인한 면역력 저하로 감염증 발생 위험이 높으며, 실제로 감염증이 발생해 경험적 항생제 처방을 받는 경우가 많다. 하지만 임종기 암 환자에게는 이러한 항생제 사용이 어떤 도움이 되는지에 대한 근거는 뚜렷하지 않다.

연구팀은 상당수의 진행기 암 환자들이 임종기에 항생제를 투여받는 점에 착안해 완화의료 상담이 임종기 항생제 사용을 줄일 수 있는지에 주목했다. 완화의료 상담은 중증 질환자 및 그의 가족을 대상으로 투병 과정에서 삶의 질을 유지할 수 있도록 돕는 서비스다.

연구팀은 사전에 완화의료 상담을 받은 468명(40.9%)과 받지 않은 675명(59.1%)의 성향점수 가중분석을 통해 두 집단의 특성을 비슷한 수준으로 보정했다. 이를 바탕으로 연구팀은 완화의료 상담과 임종 3일 이내 항생제 투여 여부 사이의 상관관계를 분석했다.

먼저 1143명의 환자 중 임종 3일 이내 항생제 투여 비율은 약 82.2%(940명)였다. 완화의료 상담군에서 임종 3일 이내 항생제 투여 비율은 73.5%로, 비상담군 88.3%에 비해 낮았다. 임종 당일까지 투여한 비율도 상담군에서 50.4%, 비상담군에서 67.4%이었다.

그람 음성(gram-negative)균에 대한 항생제인 '카바페넴' 사용은 △완화의료 상담군 22.4% △비상담군 42.4%, 그람 양성(gram-positive)균에 대한 광범위 항생제인 '글리코펩타이드' 사용은 △완화의료 상담군 11.1% △비상담군 23.3%로, 절반 가량 줄었다.

이러한 차이는 나이·성별·발열 여부·배양검사 결과 등 다른 요인을 감안해 분석했을 때에도 비상담군에 비해 완화의료 상담군에서 임종 3일 이내 항생제 투여 확률이 54% 더 낮게 나타났다.

연구팀은 "완화의료 상담이 임종 시기의 암 환자에서 불필요한 항생제 사용을 줄이는 데 도움이 될 수 있음을 보여준다"며 "완화의료 상담을 통해 임종기 항생제 사용이 감소했다는 데 대한 연구는 국내외 최초라는 점에서 의의가 있다"고 설명했다.

유신혜 교수는 "진행기 암 환자에서 항생제 사용은 환자 가족의 치료 목표·가치·선호도 등을 종합적으로 고려해 의료진과 함께 의사결정을 내려야 한다"며 "항생제의 불필요한 사용을 줄이는 데 완화의료 상담이 큰 역할을 할 수 있을 것으로 기대된다"고 말했다.

이번 연구 결과는 항균제 분야 국제 학술지 '항균화학요법 저널(Journal of Antimicrobial Chemotherapy)' 최근호에 게재됐다.

ksj@news1.kr